Càng ngày phẫu thuật nội soi khớp nói chung và khớp gối nói riêng càng có nhiều chỉ định. Các trường hợp đau khớp gối, viêm khớp hoặc các bệnh lý về khớp sẽ được phát hiện và điều trị hiệu quả hơn.
Nội soi khớp gối là dùng một nguồn sáng lạnh đưa vào trong gối, thông qua một máy quay nhỏ toàn bộ hình ảnh trong khớp gối sẽ được trình chiếu trên một màn hình với một độ phóng đại nào đó. Phẫu thuật viên nhờ đó nhìn thấy rõ mọi cấu trúc trong khớp gối.
Nội soi khớp gối sẽ sử dụng hai đường rạch cơ bản, một lỗ dùng cho camera, một lỗ khác dùng để cho dụng cụ vào thực hiện các thao tác phẫu thuật.Nước muối sinh lý được dùng để bơm phồng khớp gối.
Một hoặc nhiều đường mổ nhỏ khác sẽ được tạo ra nhằm đưa các dụng cụ vào trong khớp gối để thực hiện các thủ thuật. Thuận lợi của loại phẫu thuật này là ít gây đau hơn do đường mổ nhỏ, thời gian hồi phục sớm hơn, và trong một số trường hợp chính xác hơn so với mổ hở. Đối với khớp gối, nội soi có thể dùng trong các trường hợp sau:
Dùng để chẩn đoán khi các phương tiện chẩn đoán hình ảnh học không cho ra quyết định chính xác.Nội soi cho phép phẫu thuật viên nhìn thấy và “sờ” được các cấu trúc bên trong khớp gối, do đó cho chẩn đoán chính xác.Nội soi dùng để kiểm chứng mức độ tin cậy của các phương tiện chẩn đoán hình ảnh khác.
Phẫu thuật cắt sụn chêm hoặc khâu sụn chêm bị rách khi có chỉ định phẫu thuật.Cho đến nay người ta đã chứng minh phẫu thuật cắt sụn chêm bằng nội soi có kết quả tốt hơn mổ hở.
Triệu chứng điển hình của rách sụn chêm trong khớp gối là đau khi đi đứng hoặc bị “kẹt” khớp gối, nghĩa là bệnh nhân có thể gập gối nhưng không thể duỗi và phải lựa thế để duỗi gối ra, đôi khi không thể duỗi gối và phải nội soi cấp cứu để cắt sụn chêm.
Phẫu thuật tái tạo dây chằng chéo trước hay sau trong tổn thương đứt dây chằng chéo trước hay sau hoặc cả hai của gối. Đây là kỹ thuật dùng sợi gân bánh chè hoặc gân chân ngỗng để thay thế dây chằng chéo bị đứt.Triệu chứng của đứt dây chằng chéo trước trong khớp gối là đau hoặc mất vững khi đi. Khởi đầu là một chấn thương vùng gối đôi khi không nặng nhưng ở tư thế xoay, gối sưng lên, không thể gập gối hoặc rất đau khi gập gối. Phim X- quang thường không phát hiện được gì và hay được chẩn đoán bong gân gối. Thời gian sau gối có thể được gập duỗi tốt nhưng bắt đầu xuất hiện triệu chứng đau hoặc mất vững, bệnh nhân hay bị sụm gối khi đi, lên xuống bậc thang khó khăn.Đứt dây chằng chéo trước nếu không điều trị sẽ làm khớp gối mau bị hư và gây đau.
Nội soi hỗ trợ việc lấy các dị vật trong khớp gối như các mảnh sụn trong bệnh lý viêm sụn tách rời.
Trong các bệnh lý viêm khớp gối như viêm khớp dạng thấp làm cho các bao hoạt mạc dày lên, khớp gối sưng to do tràn dịch làm giảm tác dụng của thuốc kháng viêm, người ta dùng dụng cụ và với sự hỗ trợ của nội soi cắt bao hoạt mạc, cải thiện việc điều trị bằng thuốc kháng viêm.
Trong gãy xương đơn giản vùng mâm chày hay bánh chè, với sự trợ giúp của nội soi, phẫu thuật viên có thể mổ nắn và kết hợp xương với độ chính xác cao do nhìn thấy trực tiếp mặt khớp.
Các trường hợp đau khớp gối do thoái hóa ở giai đoạn sớm, việc cắt các mảnh sụn, bao khớp bị rách do thoái hóa, bơm rửa khớp gối làm kéo dài thời gian không đau của khớp gối. Có thể cấy ghép các tế bào sụn nuôi để phục hồi mặt khớp. Đây là phẫu thuật hứa hẹn mang nhiều cải thiện trong cuộc chiến chống lại sự thoái hóa mặt sụn khớp do tuổi già, hoặc vì lý do nào đó như chấn thương... trước khi đi đến chỉ định thay khớp gối nhân tạo.